Судан предложил, а Россия согласилась открыть там пункт материально-технического обеспечения российских военных кораблей. Пока речь идет о пребывании в Судане четырех боевых кораблей, в том числе и с ядерной энергетической установкой, и трехсот человек персонала. Новость о появлении в Африке базы российского флота прошла в мировых масс-медиа незамеченной, а раньше вызвала бы настоящую геополитическую бурю. Достаточно посмотреть на карту: Россия, обладая военными базами в Сирии и Судане, может фактически держать под контролем Суэцкий канал — главную торговую и нефтеносную артерию Старого света. Это уже вторая попытка русских закрепиться на Суэце. Первая, предпринятая более 60 лет назад, поставила крест на колониальных амбициях Франции и Британии.
Идея прорыть канал через Суэцкий перешеек, соединив Средиземное и Красное моря, возникла еще в древнем Египте — при фараоне Нехо II, правившем в начале VI века до н.э. Именно тогда египтяне и прорыли первый канал, который по распоряжению персидского царя Дария I, завоевавшего Египет, пережил серьезную реконструкцию. После римского завоевания канал, работавший более пяти веков, пришел в состояние упадка. Правда, после завоевания Египта арабами в 642 году он был восстановлен, но уже в 776 году его засыпали, чтобы направить торговлю через основные районы халифата.
Проект строительства Суэцкого канала возник вновь во второй половине XIX века. Мир в этот период переживал эпоху колониального раздела. Северная Африка, самая близкая к Европе часть континента, привлекала внимание ведущих колониальных держав — прежде всего Франции, мечтавшей завоевать статус первой колониальной империи.
Британия и Франция в борьбе за Египет
Главным противником строительства канала стала Британия. В то время британцы обладали самым мощным в мире флотом, который позволял надежно контролировать морской путь в Индию через мыс Доброй Надежды. В случае же открытия канала путь в Индию открылся бы для Франции, Испании, Голландии и Германии, которые могли бы составить серьезную конкуренцию англичанам в морской торговле.
Тем не менее в 1854 году французский дипломат Фердинанд Мари де Лессепс, пользуясь усилением влияния Франции в Египте, сумел получить от паши Египта Мухаммеда Саид-паши концессию на строительство Суэцкого канала. Его возглавило акционерное общество "Всеобщая компания Суэцкого канала", в котором контрольный пакет — 53% всех акций — достался Франции. Мухаммед Саид-паша получил 44% акций, оставшиеся 3% акций приобрели другие страны.
Строительство канала началось в апреле 1859 года и продолжалось более 10 лет. Путь в 164 километра через болота, пустыни и солончаки рабочие прошли вручную — лопатами, под палящим солнцем, при острой нехватке питьевой воды. Некоторые историки полагают, что за 10 лет строительства Суэцкого канала погибли около 120 тысяч рабочих. Впрочем, справедливости ради стоит заметить, что в последние годы строительства канала на стройке проблем с питьевой водой уже не было, а для выемки грунта стали использоваться первые в мире экскаваторы.
Торжественное открытие канала состоялось 17 ноября 1869 года. Празднование длилось семь дней и ночей и обошлось Египту еще в 28 миллионов золотых франков. По заказу Исмаила-паши, сменившего Саида-пашу, итальянский композитор Джузеппе Верди писал оперу "Аида", которая должна была прозвучать на открытии Суэцкого канала. Верди, однако, не уложился в срок, поэтому премьеру оперы заменили праздничным балом. Но даже и без оперы открытие канала стало событием года. В открытии приняли участие французская императрица Евгения, австрийский император Франц-Иосиф, прусский принц, писатели Эмиль Золя, Теофиль Готье, Генрик Ибсен и другие.
Открытие Суэцкого канала в 1869 году резко обострило англо-французскую борьбу за Египет, но потом англичане нашли выход. Воспользовавшись ослаблением Франции после франко-прусской войны 1870–1871 годов, британское правительство сделало "предложение, от которого было трудно отказаться", — продать акции Суэцкого канала. В итоге в 1876 году сделка состоялась, и над египетскими финансами был установлен совместный англо-французский контроль.
Главный акционер Суэца с правом на войну
И с тех пор Британия делала все возможное, чтобы обезопасить свою покупку от чужих аппетитов. Так, в 1878 году Великобритания заключила с Турцией тайный договор, по которому Кипр отдавался в ее распоряжение. Это была плата султана англичанам за участие Британии в Русско-турецкой войне 1877-1878 годов, когда только английский флот и обещание вступить в войну на стороне Турции остановили русскую армию от планов взять Константинополь. Кипр же в планах Лондона стал естественной непотопляемой базой британского флота для защиты канала.
Следующим шагом стало завоевание Египта. В 1881 году в Египте — тогда еще провинции Османской империи — началось восстание египетских офицеров против влияния Британской империи в зоне Суэцкого канала. Причем турецкий султан Абдул-Хамид II отказался посылать в Египет войска для усмирения восставших. Тогда Лондон на Международной конференции европейских наций, проходившей летом 1882 года в Константинополе, объявил о вторжении в Египет для обеспечения своих прав как главного акционера канала.
Франция, которая была в этот момент занята приготовлениями ко вторжению во Вьетнам, самоустранилась: французы просто вывели свой военно-морской полк из Александрии, предоставив тем самым свободу действий британцам.
Война была недолгой. Ранним утром 11 июля 1882 года британский флот внезапным ударом по Александрии уничтожил весь египетский флот и береговые фортификационные сооружения, после чего британские десантники начали марш на столицу Египта. Уже 2 августа британско-индийские войска, несмотря на ожесточенное сопротивление египтян, заняли Суэц.
13 сентября 1882 года в районе города Тель-эль-Кебир произошло решающее сражение между британскими войсками лорда Уолсли и армией Араби-паши. Египтяне, потеряв несколько тысяч солдат убитыми и ранеными, отступили. Британцы (их потери после битвы составили всего 339 человек убитыми и ранеными) победоносно вошли в Каир.
В итоге Египет стал протекторатом Великобритании. Страна сохранила формальное подчинение Стамбулу, но фактически всеми делами в Каире управлял британский дипломатический агент и генеральный консул.
Через несколько лет после этой войны в Стамбуле была заключена международная конвенция об обеспечении свободы плавания по Суэцкому каналу, являющаяся и сейчас основным документом, регулирующим судоходство по каналу.
Поражение Турции
Разумеется, турки никак не могли смириться с присутствием Лондона на окраинах своей империи. Именно желание выпихнуть англичан и стало основной причиной, толкнувшей Османскую империю в объятия Германии. Так уж получилось, что сначала Пруссия, а затем и Германская империя оказались единственными из великих держав того времени, у кого не было никаких территориальных претензий к Порте.
Но к началу XX века Османская Порта, конечно, была уже не той мощной империей, которая наводила ужас на европейские столицы в XV-XVII веках. И все же первое время потомкам воинственных янычар сопутствовал военный успех — так, в ходе боевых действий на Синайском фронте, развернувшихся в январе 1915 года, турецкая армия оккупировала Синайский полуостров. После чего турки предприняли попытку форсирования Суэцкого канала, закончившуюся, однако, неудачей.
Через год турецкие войска при участии германо-австрийских частей предприняли еще две попытки форсирования Суэцкого канала, но и они не привели к успеху. После этого британские силы в Египте перешли в наступление, вытеснив противника с Синайского полуострова.
В итоге Первая мировая война стала для Османской империи последней: плохо обученные и вооруженные турецкие войска терпели поражение за поражением. По условиям Мудросского перемирия, заключенного 30 октября 1918 года, войска Антанты официально заняли все побережье Мраморного моря и проливов Босфор и Дарданеллы. Вскоре султанат был упразднен, а последний султан Мехмет VI навсегда покинул Стамбул.
Египту же была предоставлена номинальная самостоятельность, а в 1936 году был заключен англо-египетский договор о предоставлении страны независимости.
Свинья от англичан для Короля ночи
Но англичане не были бы англичанами, если бы не подложили своему бывшему протекторату большую свинью. Дело в том, что еще со времен фараонов сельское хозяйство Египта зависело от воды, приходящей в Нил из истоков в Судане, носившего в те далекие годы названия Нубия. В Османской империи суданские провинции были включены в состав Египта, но, когда власть перешла британцам, Лондон начал использовать "суданский фактор" как рычаг давления на Каир. В ходе переговоров о самостоятельности Египта британцы просто отрезали от Египта Судан, в котором остались британские войска и оккупационная администрация.
Впрочем, британские военные части остались и в новом Египте — первого независимого короля нового независимого Египта эти подробности мало интересовали. 16-летний монарх Фарук I, сын бывшего турецкого наместника Египта, был самым страстным любителем кулинарии и вошел в историю как самый толстый правитель на свете.
Вступив на трон подростком, он на всю жизнь остался "большим ребёнком, — вспоминал очевидец из свиты короля. — Явившись в кафе, Фарук полностью съедал целую корзину хлеба, а из оставшегося мякиша скатывал шарики.
Возможно, этот легкомысленный обжора был вовсе не так глуп, как об этом писали англичане, ведь Фарук прекрасно понимал, что с ним сделают британцы, если он позволит себе хоть в чем-то проявить отсутствие лояльности Лондону. Поэтому Фарук предпочитал тонко троллить англичан.
Так, когда в Египет вторглись армии гитлеровского фельдмаршала Эрвина Роммеля, Фарук объявил всемирный конкурс среди поваров Европы — лучшие шеф-повары закрывшихся из-за войны ресторанов Парижа, Берлина и Лондона сражались за право работать на дворцовой кухне. И в то время, когда голодные европейцы получали хлеб по карточкам, Фарук устроил роскошный пресс-тур для репортеров американских газет по своей резиденции. Разумеется, пригласили журналистов и на королевский обед. Подавали жаренных на вертеле цыплят, барашка, омаров.
Всё самое простое кушаю, — пожаловался он, поглощая здоровенных лобстеров. — Поэтому я категорически отвергаю обвинения в том, что я погряз в роскоши.
У жителей Каира монарх получил прозвище "Король ночи". Несмотря на военные действия, он каждую ночь приезжал в ночные клубы Каира и закатывал экстравагантные вечеринки. А вот в деревню король Фарук наведывался на личном самолёте: пролетая над бедными, он просто разбрасывал деньги голодным крестьянам. За что был, кстати, весьма любим народом.
"Катастрофа"
Но позицию "Короля ночи" по презрительному непротивлению британской оккупации разделяли далеко не все египтяне. Именно в годы Второй мировой войны в стране появилась националистическая партия "Вафд", объединявшая в основном армейских офицеров, которые выступали за вывод из страны британских войск и британской администрации. Вскоре националисты обрели настолько большой вес, что в 1947 году вынудили короля обратиться в Совет Безопасности ООН с требованием немедленного вывода британских войск с территории Египта.
Генассамблея ООН пошла навстречу и приняла резолюцию № 18: во-первых, мандат на управление Палестиной и Египтом, выданный Великобритании Лигой Наций в 1922 году, прекращался. Во-вторых, английские войска должны быть в кратчайшие сроки выведены с территории Палестины и Египта.
Последовавшие за этим события в арабском мире официально именуются "Катастрофой". Все началось с того, что еврейские и арабские военизированные формирования, решив воспользоваться ситуацией, бросились занимать "освобождающиеся" территории и коммуникации. Проворней оказались израильтяне, и тогда Египет, Сирия и Ливан решили начать войну против еврейских поселенцев. Израильтяне отразили нападение и захватили ещё больше земли.
Поражением Египта не могли не воспользоваться британцы. Заявив о своих сомнениях в способности Египта обеспечивать оборону Суэцкого канала, Лондон разорвал договор 1936 года о предоставлении независимости своему бывшему протекторату.
В ответ король Фарук провозгласил себя королем Египта и Судана. Дескать, раз Британия уже сама не признает новых границ Египта, то и Египет не будет их признавать, а потому объявляет свои претензии и на суданские земли. И будет требовать в ООН вывода английских солдат и из Судана тоже.
Взбешенные англичане уже готовили операцию по ликвидации "жирного ублюдка" (так его называли в секретных документах британской разведки), но в этот момент в игру вокруг канала неожиданно включились новые игроки.
Вмешательство Кремля
23 июля 1952 года организация "Свободные офицеры", в рядах которой состоял будущий президент Египта Гамаль Абдель Насер, совершила в Каире военный переворот. Интересно, что он чуть было не сорвался. "Король ночи", как выяснилось, был неплохим стрелком — во время штурма дворца он взял винтовку для охоты на слонов и лично уложил четверых спецназовцев. Подоспевшая охрана из суданских гвардейцев уничтожила всех остальных. Но силы были неравными. Восставшие предъявили ультиматум: либо король сдаётся и ему разрешают уехать из страны, либо здание берут штурмом и толстяка казнят. В итоге Фарук отрёкся от престола и отбыл в изгнание в Неаполь.
Вскоре выяснилось, что за переворотом стояли советские товарищи — именно в тот момент Кремль задумался о распространении своего влияния на Ближний Восток, а Египет как нельзя лучше подходил на роль его проводника в регионе. Одновременно товарищ Сталин не мог упустить возможность показать разваливающейся Британской империи, кто в доме хозяин: уже в те годы нефть стала главным товаром, который поставлялся через Суэцкий канал в Европу, на нее приходилось 75% всех перевозок.
И вскоре новый президент Египта Гамаль Абдель Насер провозгласил курс на построение арабского социализма и объединение всех стран пан-арабского мира. И тут же отправился в Москву — за новыми кредитами на поставки новых видов вооружения.
Курс на социализм означает национализацию ведущих предприятий.
26 июля 1956 года президент Насер официально заявил о национализации Суэцкого канала — стране были необходимы деньги для финансирования строительства Асуанской плотины, которая позволит создать в стране значительные запасы воды и не зависеть от Судана. Одновременно с национализацией канала был запрещен проход по нему израильских судов.
Также по инициативе Египта было создано единое с Сирией и Иорданией военное командование, прообраз будущего пан-арабского социалистического государства будущего.
От СССР в Каир для координации совместных действий был командирован будущий глава советского МИД Дмитрий Шепилов, которого зарубежные журналисты именовали фактически "третьим человеком в советском руководстве".
Цель визита не скрывалась: подготовка боеспособной армии, способной противостоять угрозам извне, — прежде всего, из Тель-Авива. В короткий срок из СССР в Египет было поставлено большое количество нового оружия советского производства: 230 танков, 200 БТР, 600 стволов артиллерии, боевые корабли и новейшие истребители. К 1958 году египетские вооруженные силы должны были достичь четырехкратного превосходства над армией Израиля.
Израиль бьет первым
Израиль решил не дожидаться технического перевооружения Египта. На вторжении настаивал новый премьер-министр Британии сэр Энтони Иден, представитель консерваторов, который в 1955 году с триумфом выиграл выборы, став любимчиком англичан.
Иден достиг пика власти, у него была репутация государственного деятеля мирового масштаба, — писал британский историк Дэниэл Кристофер. — У него было море обаяния, газеты взахлеб расхваливали "опыт, знания и отвагу". Он был уверен, что легко выиграет эту войну...
Нападение было тщательно спланировано и подготовлено. В частности, буквально за две недели до войны был заключен "Севрский протокол" — секретное англо-франко-израильское соглашение о военных действиях против Египта. В частности, в соответствии с секретным протоколом, Израиль должен был первым начать боевые действия, якобы исключительно ради пресечения нападений неких "вооруженных федаинов". Затем в конфликт с "миротворческими целями" вмешаются Британия и Франция, якобы озабоченные только безопасностью Суэцкого канала. Также был расчет, что руководство СССР, занятое восстанием в Венгрии, не сможет поддержать Египет.
Сигналом к вторжению послужили визит делегации египетского генштаба в Сирию. На обратном пути израильские ВВС сбили правительственный самолет. Погибли 18 старших офицеров египетской армии. Правда, сам начальник египетского генерального штаба генерал Абдель Хаким Амер уцелел — он вылетел в Египет позже, о чем израильтяне не знали. Уже на следующую ночь — с 29 на 30 октября 1956 года — армия Израиля совершила стремительный бросок в направлении канала.
Ультиматум СССР
На второй день конфликта в войну вмешались "миротворцы" из Англии и Франции. Более 500 самолетов наносили удары по Суэцу и главным египетским городам — Каиру и Александрии. Противостоять такой группировке в воздухе египетская авиация была просто не в состоянии. ВВС Египта на тот момент только начали формироваться, а советских летчиков явно не хватало для отражения агрессии.
Хотя и без боя советские ВВС решили не сдаваться. Уже в первый день войны советские пилоты на МиГ-17 сбили четыре британских самолета-разведчика Canberra. Также в ходе войны было уничтожено несколько французских истребителей Mister-IVA. Всего авиация Великобритании, Франции и Израиля лишилась в воздушных боях 27 самолетов и вертолетов. Советские ВВС потеряли десять МиГов. Также советские штурмовики разбомбили позиции одной из израильских бригад.
Однако в условиях численного превосходства противника успехи советской авиации быстро потерялись на фоне грандиозного провала египетской обороны. Во избежание дальнейших бессмысленных потерь египетским руководством было принято решение о срочной эвакуации уцелевших самолетов подальше от зоны боев.
Всего за 5 дней 9 израильских сухопутных бригад прошли насквозь весь Синайский полуостров, разгромив четыре египетских соединения общей численностью 30 тысяч человек и завладев брошенной ими боевой техникой и оружием.
5 ноября 1956 года англо-французский десант высадился в районе египетского Порт-Саида. В течение двух суток англичане и французы взяли под контроль город и часть Суэцкого канала. Израиль тем временем занял Шарм-эш-Шейх, расположенный на юге Синайского полуострова. В результате почти весь Синай оказался под контролем англо-франко-израильских сил.
В критической ситуации СССР выступил с мощным дипломатическим демаршем. Глава МИД Дмитрий Шепилов вызвал послов Англии и Франции в полночь, буквально вытащив их из постелей:
Вы что, господа, действительно хотите, чтобы в мире началась новая мировая война?!
И детально расписал планы нанесения по армиям агрессора ядерных ударов. По словам экс-главы КГБ Владимира Крючкова, необходимого числа ядерных зарядов в СССР в то время просто не существовало. Это был блеф. Если бы от угроз Москвы попросту отмахнулись, мог получиться грандиозный конфуз. Но СССР поверили.
Также Шепилов направил в Совет Безопасности ООН телеграмму-ультиматум, в которой потребовал от Лондона, Парижа и Тель-Авива прекратить войну и в течение 12 часов убрать все войска с территории Египта. В противном случае Советский Союз угрожал прямой военной поддержкой Египта. Советский ультиматум поддержали и США, которые опасались возрождения имперских амбиций держав Старого света. Вмешательство СССР и нейтралитет США решили исход войны.
В течение последующих двух дней Британия и Франция согласились выполнить предложения СССР. Последним "капитулировал" Израиль, которому Египет вернул права на свободное судоходство по каналу.
Правда, само движение по каналу возобновилось только 24 апреля 1957 года, после завершения работ по очистке Суэца, получившего значительные повреждения в ходе бомбардировок.
Последствия Суэцкого кризиса
Британские войска с позором вернулись домой, — писал британский историк Дэниэл Кристофер. — Иден настолько тяжело переживал поражение, что принял решение оставить пост премьер-министра. Его репутация была погублена. История с Суэцким каналом доказала — если тут еще требовались доказательства — что Британия утратила позиции мирового господства...
Следом покатилось и правительство во Франции. После Суэцкого кризиса активизировались сепаратисты в Алжире, и политический кризис в Париже привел к краху Четвертой республики и замене его Пятой Республикой во главе с Шарлем де Голлем.
Вмешательство СССР обеспечило мир на Ближнем Востоке на 10 лет — до тех пор, пока США окончательно не утвердились в праве "мирового гегемона". И первым делом Вашингтон, наученный горьким британским опытом, сделал все, чтобы выдавить СССР с Ближнего Востока и уничтожить саму возможность объединения арабского мира в некое подобие Советского Союза. Именно поэтому в течение последующих 50 лет были последовательно уничтожены все страны, где действовали филиалы панарабской социалистической партии "Баас" — от Ирака до Ливии и Сирии, а все светские режимы были заменены религиозными фанатиками. Эта война продолжается до сих пор.
