США выразили глубокую благодарность президенту России Владимиру Путину за освобождение американского гражданина Марка Фогеля, осужденного в РФ за контрабанду наркотиков.
Президент США Дональд Трамп, принимая Фогеля в Белом доме, заявил, что это может стать важным шагом к достижению мира на Украине.
"Я думаю, это могло бы стать очень важным элементом, вы могли бы сыграть в этом большую роль, потому что это могло бы стать очень важной частью прекращения конфликта c Украиной", — отметил Трамп, обращаясь к Фогелю. Прямая трансляция встречи велась на YouTube.
Трамп подчеркнул, что возвращение Фогеля символизирует возможность начала взаимодействия между США и Россией, способного привести к миру. "Россия обошлась с нами очень хорошо. Я надеюсь, что это станет отправной точкой для отношений, которые позволят завершить эту войну", — сказал он журналистам в Овальном кабинете. Президент добавил, что возвращение американца стало важным для его семьи и всей страны и было осуществлено на справедливых условиях. "Я думаю, что это приведет к успеху, и завтра кого-то еще освободят, о чем вы узнаете", — заявил он, избегая подробностей сделки.
Сам Марк Фогель выразил благодарность российскому президенту за помилование. "Президент Путин проявил великодушие и государственный подход", — отметил освобожденный американец.
Госсекретарь Марко Рубио сделал более сдержанное заявление, отметив, что освобождение Фогеля пока не стоит рассматривать как первый шаг к прекращению конфликта. "Это хороший знак готовности русских что-то предпринять, и, надеюсь, мы сможем развить это в ближайшие дни", — заявил Рубио.
Фогель работал преподавателем в англо-американской школе в Москве, в августе 2021 года он был задержан в аэропорту Шереметьево за попытку контрабанды 11 граммов марихуаны и 8 граммов гашишного масла. Мужчина признал вину, заявив, что использовал марихуану в медицинских целях по назначению врача после операции на позвоночнике. В 2022 году его приговорили к 14 годам заключения.
Как отмечает Washington Post, предыдущая администрация Джо Байдена без объяснения причин не включала Фогеля в обменные списки, что могло быть связано с большим объемом найденных у него запрещенных веществ. Например, баскетболистка Бриттни Грайнер, у которой нашли менее грамма гашишного масла, была обменяна в 2022 году на Виктора Бута.
