Группа исследователей под руководством астрономов Кембриджского университета обнаружила в атмосфере экзопланеты K2-18b признаки двух необычных газов, что может свидетельствовать о возможных биологических процессах. Об этом сообщает пресс-служба университета.
Анализируя данные, полученные с помощью телескопа "Джеймс Уэбб", специалисты выявили возможное присутствие в атмосфере планеты диметилсульфида и диметилдисульфида (ДМС и ДМДС).
"На Земле ДМС и ДМДС являются исключительно продуктом жизнедеятельности, главным образом таких существ, как морской фитопланктон. Хотя источником этих молекул в атмосфере K2-18b могут быть и неизвестные химические процессы, результаты исследования представляют собой самое сильное свидетельство того, что жизнь может существовать за пределами нашей Солнечной системы", — говорится в заявлении.
Однако учёные подчёркивают, что делать выводы пока рано: предстоит провести дополнительные наблюдения за K2-18b с помощью того же телескопа, чтобы подтвердить наличие ДМС и ДМДС и исключить ошибку измерений.
В опубликованной статье в The Astrophysical Journal Letters отмечается, что уже имеющиеся измерения указывают на достаточно высокие концентрации этих веществ в атмосфере экзопланеты. Оба газа отличаются высокой реакционной способностью, поэтому их большой объём может свидетельствовать о наличии постоянного источника их поступления — возможно, биологического происхождения.
K2-18b располагается на расстоянии 124 световых лет от Земли и вращается вокруг звезды K2-18, оборот занимает 33 дня. Планета находится в так называемой зоне обитаемости.
На этой неделе швейцарские ученые обнародовали результаты исследования, проведенного с помощью разработанного ими ИИ, который выявил в нашей галактике 44 системы, где могут находиться подобные Земле планеты.
