Президент США Дональд Трамп заявил, что Вашингтон готовится к началу наземной операции в Венесуэле. По его словам, это станет следующим этапом объявленной Белым домом кампании против наркокартелей. Трамп сделал это заявление во время совещания, посвященного промежуточным итогам антинаркотической стратегии.
С начала сентября американские военные наносят удары по судам, которые, по данным разведки, используются для перевозки наркотиков. 11 октября Пентагон сообщил о создании специального подразделения, призванного координировать действия против картелей в Латинской Америке. Глава Госдепа Марко Рубио подчеркивал, что цель Вашингтона — борьба с наркобизнесом, а не с государствами региона, однако источники в СМИ указывают, что удары могут затронуть территорию Венесуэлы.
Президент Николас Мадуро обвинил США в попытке развязать войну ради установления контролируемого ими правительства в Каракасе. Он назвал американскую военную активность угрозой суверенитету страны и предупреждением всему региону. Между тем Пентагон утверждает, что операции в Карибском море направлены исключительно на уничтожение катеров, задействованных в наркоторговле.
Обострение отношений между странами началось в сентябре, когда у венесуэльских берегов появились три американских корабля. В ответ Мадуро объявил о масштабной мобилизации боливарианской милиции для защиты национальных рубежей. Белый дом, в свою очередь, заявил, что готов использовать все доступные меры для пресечения поставок наркотиков.
