Над военными базами в Вирджинии в течение более двух недель периодически появлялись загадочные беспилотники, сообщает Wall Street Journal. Речь идет об авиабазе Лэнгли и крупнейшей военно-морской базе в мире Норфолк.
По словам очевидцев, дроны появлялись в течение 45-60 минут после захода солнца в декабре 2023 года. Их длина составляет 6 м, скорость полета — 160 км/ч, при этом беспилотники иногда светились и издавали громкие звуки, как на "параде газонокосилок". Местные полицейские пытались угнаться за БПЛА, но теряли их из виду.
Кому принадлежали дроны, осталось загадкой. Случившееся вызвало серьезную обеспокоенность у американских властей, учитывая стратегическую важность расположенных в этом районе объектов — неподалеку от двух баз находятся штаб-квартира ЦРУ и база элитного отряда "морских котиков" Team Six. По одной из версий, запуск беспилотников организовали Россия или Китай, желая проверить реакцию американских военных. Те, в свою очередь, оказались в затруднительном положении, поскольку законодательство ограничивает возможности военных по противодействию дронам вблизи баз. Так или иначе, власти США уверены, что БПЛА запускали не обычные энтузиасты, а профессионалы, поскольку были использованы частоты за пределами диапазона для серийных коммерческих БПЛА.
Ситуация обсуждалась на высшем уровне, о ней доложили президенту Джо Байдену, вопросом занялись ФБР и Пентагон. В ходе расследования в январе был задержан 26-летний китайский студент Университета Миннесоты Фэнъюнь Ши. У него обнаружили фотографии военных кораблей, сделанные с дрона. Парня задержали при попытке сесть на самолет в Китай без обратного билета.
"Если бы он был иностранным агентом, он был бы худшим шпионом из когда-либо известных", - прокомментировал приговор адвокат студента. Молодой человек утверждал, что запускал беспилотник ради развлечения, но был признан виновным в незаконной съемке секретных объектов и приговорен к шести месяцам тюрьмы.
Этот случай стал первым, когда использование дрона попало под действие закона о шпионаже. Однако он не объясняет все инциденты с беспилотниками над военными базами, и расследование, вероятно, продолжается. Ситуация подчеркивает растущие проблемы, связанные с защитой важных объектов от наблюдения с помощью коммерческих дронов.
