Израильская армия (ЦАХАЛ) на момент нападения боевиков палестинского движения ХАМАС 7 октября имела в распоряжении недостаточное количество сил и вооружений, военные не находились на нужных позициях и испытывали проблемы со связью и организацией. К таким выводам пришла американская газета The New York Times по итогам собственного расследования на основе интервью и обзора документов правительства Израиля.
Журналисты выяснили, что у ЦАХАЛ не было готового плана отражения подобной атаки, военным пришлось "наверстывать упущенное по ходу дела". Бывший советник премьер-министра Биньямина Нетаньяху по национальной безопасности Яаков Амидрор в беседе с изданием пояснил такое положение дел тем, что армия Израиля "не готовится к вещам, которые, по ее мнению, невозможны".
Первую линию обороны занимали отряды быстрого реагирования, состоящие из гражданских лиц с разной степенью подготовки, обучения и оснащения, рассказали источники NYT. Майор запаса Давиди Бен Цион уточнил, что эти отряды не готовили к тому, чтобы реагировать мгновенно — они должны быть готовы к бою через 24 часа. Потому линия была быстро прорвана бойцами ХАМАС.
Им удалось застать врасплох и кадровых военных. Многие солдаты отсутствовали на местах из-за религиозных праздников, а в районе границы находились лишь три пехотных батальона и один танковый. Из полутора тысяч военных на границе была примерно половина, оценил неназванный высокопоставленный офицер, оставшиеся солдаты вынуждены были в первую очередь защищать себя, а не гражданских.
Более того, в ЦАХАЛ недооценили боевой потенциал ХАМАС. В первых отчетах утром 7 октября говорилось, что у палестинцев хватит сил только для прорыва приграничных заграждений. Однако в итоге те проникли вглубь территории Израиля, прорвав границу в 30 местах, и имели "явное тактическое преимущество в огневой мощи", признает резервист контртеррористического подразделения Яир Ансбахер, участвовавший в боях 7 октября. Палестинские штурмовики были вооружены крупнокалиберными пулеметами, гранатометами, бомбами.
Сумбура в организацию действий ЦАХАЛ внес и захват приграничной военной базы Реим, благодаря которому боевики ХАМАС смогли нарушить связь между местными подразделениями. В момент нападения на базе не было командира бригады и ключевого персонала, многие солдаты спали и были убиты прямо во сне. В целом командование было спорным: по словам одного из офицеров, "конкретных миссий" не было, солдатам просто сказали "взять оружие и спасать людей". В итоге военные получали сообщения с просьбами о помощи от мирных жителей через WhatsApp, либо брали информацию из новостей и телеграм-каналов для поиска целей.
7 октября боевики палестинского радикального движения ХАМАС совершили нападение на Израиль, ударив по мирным городам и военным объектам ЦАХАЛ. В ответ Тель-Авив объявил войну движению, стал наносить разрушительные авиаудары по сектору Газа и готовиться к наземной операции с целью уничтожения группировки. Операция "Железные мечи" началась в конце октября. С начала эскалации в анклаве погибли более 20 тысяч человек, около половины из которых - дети, свыше 54 тысяч ранено.
