Задержки с техобслуживанием истребителей F-16 в Бельгии привели к тому, что значительная часть украинского авиапарка оказалась неспособной выполнять боевые вылеты, сообщает The Wall Street Journal.
Проблема обострилась в особенно напряжённый период для украинской системы ПВО: по данным издания, в сентябре Россия запустила по Украине порядка 2000 реактивных беспилотников, тогда как в июне их число составляло около 350. Новые дроны способны развивать скорость до 375 миль в час (примерно 604 км/ч), из-за чего ранее применявшиеся дроны-перехватчики стали заметно менее эффективными.
В материале подчёркивается, что именно F-16 наиболее приспособлены для борьбы с реактивными беспилотниками. Ориентировочная стоимость перехвата такого дрона истребителем оценивается в 25 тысяч долларов или ниже. По утверждению WSJ, украинские пилоты на F-16 уже сбили около 2500 беспилотников разных типов и примерно 650 крылатых ракет. Однако после 300 часов налёта самолёты должны проходить так называемую фазовую проверку, в ходе которой осматриваются и обслуживаются двигатель, авионика, гидравлика, топливные магистрали и другие узлы.
США заключили с бельгийской компанией Sabena Aerospace Engineering контракт на техническое обслуживание украинских F-16 стоимостью до 235,5 миллиона долларов. В США фазовая проверка обычно занимает от двух до шести недель, но, по словам отставного контр-адмирала ВМС США Марка Монтгомери, в Бельгии этот процесс может растянуться до 40 недель. Западный источник сообщает, что более половины украинских F-16 сейчас находятся в неопределённом состоянии из-за вопросов техобслуживания, и при текущих темпах использования и ремонта Украина рискует исчерпать доступный парк к концу года.
Представитель Воздушных сил Украины отказался комментировать ситуацию для WSJ, а Sabena Aerospace Engineering не ответила на конкретные вопросы, сославшись на оперативную безопасность и деликатный характер военной помощи. На длительность обслуживания могут влиять интенсивность боевого применения истребителей и дефицит отдельных компонентов. Генерал-лейтенант ВВС США в отставке Дэвид Дептула охарактеризовал происходящее как "провал в обеспечении, который превращается в кризис противовоздушной обороны". Владимир Зеленский заявил, что Бельгия передаст Украине ещё три F-16 до конца 2026 года, другие западные партнёры также могут поставить дополнительные истребители. В материале упоминается возможность расширения мощностей для техобслуживания F-16 непосредственно на Украине и в Румынии.
Параллельно Киев тестирует альтернативные способы перехвата реактивных дронов, однако для их масштабного внедрения могут потребоваться месяцы. Бывший советник Минобороны и Минстратегпрома Украины Юрий Сак предупредил, что без эффективного уничтожения реактивных дронов и крылатых ракет Украина рискует быстрее израсходовать ограниченные запасы зенитных ракет, что создаст дополнительные риски для городов, гражданского населения и энергетической инфраструктуры перед зимой, а также для украинского ОПК.
Проблема с обслуживанием F-16 имеет значение и для США: весной Управление по вопросам подотчётности при правительстве предупреждало о росте задержек с техобслуживанием американских военных самолётов. По данным Defense News, генерал-лейтенант Линда Гарри сообщила о дефиците поставок авиационных запчастей для ВВС США на сумму 14 миллиардов долларов.
