Китайская частная космическая фирма Beijing Space Epoch Technology Co (Sepoch) успешно провела первый запуск и возврат многоразовой ракеты Hiker, что стало значимым событием для всей аэрокосмической отрасли КНР, сообщает издание Global Times.
Аппарат весом около 57 тонн оснащён кислородно-метановым двигателем, его корпус выполнен из нержавеющей стали, имеет диаметр 4,2 метра и высоту в 26,8 метра. Тестовый старт продолжался 125 секунд, в ходе которых ракета достигла высоты 2,5 километра. После завершения испытания Hiker совершила плавную посадку на специально подготовленную морскую платформу, размещённую неподалёку от побережья провинции Шаньдун на востоке Китая.
За сутки до этого неудачей завершился девятый испытательный старт американской ракетной системы Starship, разработанной SpaceX для будущих миссий на Луну и Марс. Хотя корабль смог выйти на расчётную орбиту, спустя некоторое время произошёл сбой в системе регулирования высоты, из-за чего связь с аппаратом была потеряна спустя десять минут после старта. Несмотря на возникшие трудности, ускоритель Starship самостоятельно совершил в автоматическом режиме контролируемое приводнение в акватории неподалеку от побережья Австралии.
