Украина потеряла контроль над двумя из четырех известных литиевых месторождений, расположенных в поселках Крутая Балка в Запорожской области и Шевченко в ДНР, сообщает Le Figaro.
Особенно перспективным считается месторождение Шевченко, где, по данным Национальной службы геологоразведки Украины, содержится более 90% сподумена — ключевого источника лития. По информации Украинского центра противодействия коррупции, добыча лития из сподумена технологически проще и дешевле, чем из петалита, преобладающего на остальных трех украинских месторождениях, что делает участок в Шевченко более привлекательным для разработки.
Кроме лития, в районе Шевченко обнаружены запасы редких металлов: тантала, ниобия, бериллия, цезия, рубидия и олова. Это придает месторождению стратегическую важность, особенно на фоне роста мирового спроса на сырье для аккумуляторов и электронной промышленности. В последние годы цена на литий значительно увеличилась, и его стали называть "белым золотом" из-за ключевой роли в производстве аккумуляторов для электромобилей и другой техники.
По оценке Национальной академии наук Украины, общие запасы лития в стране составляют около 500 тыс. тонн — это больше, чем у Португалии, лидера по литиевым запасам в Европе. Однако ни одно из известных месторождений Украина на данный момент не разрабатывает. Два месторождения (Полоховское и Добра) располагаются в Кировоградской области, еще два — уже под контролем России.
26 июня Минобороны РФ сообщило о взятии под контроль Новосергеевки и поселка Шевченко в ДНР. Глава ДНР Денис Пушилин в январе отмечал, что литиевые ресурсы Шевченко представляют интерес также для западных компаний. В докладе Росконгресса подчеркивается, что с присоединением к России ряда регионов Украина утратила доступ к Шевченковскому литиевому рудному полю с запасами 13,8 млн тонн литиевой руды (1,24% оксида лития) и к месторождению Крутая Балка, пригодному для открытой добычи.
В начале мая США и Украина подписали соглашение по минералам, предусматривающее создание фонда для инвестиций доходов от украинских полезных ископаемых в восстановление страны и новые проекты. Как писала The New York Times, Киев уже начал выполнять условия сделки, одобрив начало подготовки к открытию торгов на разработку литиевого месторождения Добра в Кировоградской области.
