Спутник NASA, который был выведен из строя почти 60 лет назад, неожиданно передал радиосигнал. Об этом свидетельствует исследование, размещенное на платформе препринтов arXiv.
Загадочный радиосигнал, зафиксированный в летний период 2024 года, поставил в тупик астрономов из Университета Кертина в Австралии. Используя анализ временных задержек ближнего поля, ученые смогли определить местоположение всплеска и установили, что его источником стал давно неактивный американский спутник Relay 2.
Телекоммуникационный аппарат Relay 2 был выведен NASA на орбиту в 1964 году. Функционирование спутника завершилось 9 июня 1967 года, когда перестал работать второй и последний транспондер устройства. Австралийские исследователи предполагают, что "мертвый" спутник генерировал сигнал в результате столкновения с космическим мусором или из-за электростатического разряда.
Продолжительность сигнала была крайне короткой — лишь 30 наносекунд. Астроном Клэнси Джеймс отмечал, что команда была в большом волнении, полагая, что возможно открыла новый пульсар или иной космический объект. Тем не менее, детальный анализ позволил подтвердить, что источником действительно являлся дрейфующий в космическом пространстве Relay 2.
