Индийская автоматическая лунная станция "Чандраян-3" успешно
прилунилась: за посадкой в прямом эфире наблюдал глава правительства
Индии Нарендра Моди. Космический корабль запустили 14 июля на
ракете-носителе LVM 3 из Космического центра имени Сатиша Дхавана на
острове в Бенгальском заливе.
5 августа сообщалось, что ракета вышла на лунную орбиту, а неделю спустя посадочный модуль "Чандраян-3" отделился от перелетного, который остался работать на орбите в качестве спутника-ретранслятора.
Последнее 15 минут спуска к поверхности луна экс-глава Индийской организации космических исследований Каласавадиву Сиван назвал "15 минутами ужаса", поскольку за это время "Чандраян-3" должен был перейти из горизонтального положения в вертикальное, повернувшись практически на 90 градусов. Прошлая миссия, "Чандраян-2", разбилась при попытке мягкой посадки, не сумев выполнить упомянутый манёвр – станция столкнулась с Луной всего в 7,42 км от расчетной точки посадки.
После мягкой посадки "Чандраян-3" проведёт несколько научных экспериментов, включая сейсмические исследования, станция также рассмотрит лунную поверхность и грунт. По состоянию на 2023 год мягкую посадку на Луне совершили только станции США, СССР и Китая. Таким образом, Индия стала четвертой страной в мире, добившейся мягкой посадки на спутник Земли.
Автоматическая лунная станция "Чандраян-3" села близ малоизученного Южного полюса Луны, где, согласно предположениям учёных, находятся неисследованные запасы водяного льда. Там же ранее планировала прилуниться российская станция "Луна-25", однако аппарат потерпел крушение.
В августе глава Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) Билл Нельсон заявил, что в новой космической гонке участвуют только Соединенные Штаты и Китай. Россия же не способна в ближайшем будущем высадить космонавтов на Луну, потому и в гонке она не участвует. Об этом Нельсон заявил в ходе брифинга о подготовке NASA к пилотируемому полету на орбиту спутника Земли в рамках миссии "Артемида-2".
