Страны НАТО предпринимают усилия по увеличению производства хлопка на фоне дефицита нитроцеллюлозы, применяемой при изготовлении пороха для артиллерийских боеприпасов. Как сообщает The Wall Street Journal, такие меры рассматриваются в контексте необходимости противодействия усиливающемуся военному потенциалу России и Китая. Издание подчеркивает, что даже при развитии цифровых технологий боевые действия по-прежнему требуют значительных объемов взрывчатых веществ.
Нитроцеллюлоза, также известная как пироксилин, играет ключевую роль в создании боеприпасов. После обработки кислотами она приобретает высокую воспламеняемость и обеспечивает быстрое расширение газа, необходимое для запуска артиллерийских снарядов на дистанцию до 110 км. Производство этого вещества осуществляется из линтеров — коротких волокон, остающихся на семенах хлопка.
По данным WSJ, ограниченные запасы хлопка стали одним из наиболее серьезных препятствий для наращивания собственной производственной базы стран НАТО. США обеспечивают себя линтерами преимущественно за счет внутреннего производства и продолжают его расширять для увеличения объемов переработки в нитроцеллюлозу. Европейские государства, ранее отказавшиеся от выращивания хлопка, долгое время зависели от поставок из Китая, однако теперь стремятся развивать собственные мощности и ищут альтернативные источники сырья.
Дополнительно Европа сталкивается с нехваткой тротила, используемого в артиллерийских снарядах, при этом на континенте функционирует лишь одно предприятие по его выпуску, расположенное в Польше. В США производство нитроцеллюлозы сосредоточено в основном на одном заводе в Вирджинии, тогда как в Европе действует несколько подобных объектов. Как отмечает The Wall Street Journal, развитие химической промышленности в регионе осложняется законодательными и бюрократическими барьерами, из-за чего компоненты одного снаряда зачастую производятся сразу в нескольких странах.
