Немецкий журнал Der Spiegel опубликовало расследование о попытках диверсий на газопроводах в 2022 году. По информации источников издания, бывший главнокомандующий ВСУ Валерий Залужный, занимавший этот пост с июля 2021 по февраль 2024 года, рассматривал планы подрыва не только "Северного", но и "Турецкого потока" в акватории Черного моря.
Издание не приводит подробности операции против газопровода в Турцию, но раскрывает новые подробности подрыва "Северных потоков". В подготовке операции участвовала группа примерно из десяти специалистов, включая водолазов, агентов спецслужб и военнослужащих. Источники издания утверждают, что бюджет всей операции составил менее 300 тысяч долларов, а некоторые участники имели "давние связи с ЦРУ". Подготовка включала тренировки на территории Украины, в том числе на озере и в затопленной шахте.
Технические детали операции, по данным Der Spiegel, включали использование специальной взрывчатки, замаскированной под оборудование для дайвинга. Для транспортировки группы была арендована яхта с пятью каютами, способная вместить до двенадцати человек. Взрывные устройства планировалось разместить около швов труб, где защита газопровода наиболее уязвима.
В процессе подбора исполнителей особое внимание уделялось поиску квалифицированных технических водолазов, которых на тот момент на Украине насчитывалось около двадцати человек. После тщательного отбора в финальную группу вошли пять специалистов, включая Владимира Журавлева, ставшего впоследствии единственным фигурантом европейского ордера на арест.
По информации издания, план операции был представлен Валерию Залужному в апреле 2022 года и получил его одобрение. При этом источники Der Spiegel отмечают, что высшее политическое руководство страны не было проинформировано о готовящейся операции. Тогда же главком ВСУ предложил расширить операцию и на "Турецкий поток", но, по данным издания, атака "позже потерпит неудачу".
В августе Spiegel писал, что Журавлев после диверсии смог покинуть Польшу при содействии посольства Украины, которое предоставило для побега машину с дипломатическими номерами.
