В апреле нынешнего года из порта Понта Делгада на Азорских островах отправится экспедиция ученых, чтобы углубить скважину на дне Атлантического океана. Скважина была пробурена еще 20 лет назад, сообщает The Wall Street Journal, ссылаясь на главу экспедиции, геолога Питера Блюма.
В составе группы - геологи, микробиологи и другие ученые. Массив в Северной части Атлантического океана, который они собираются бурить, представляет собой возвышенность на океанском дне высотой около 14 тыс. футов (4,3 тыс. м). Сейчас глубина скважины составляет 1,4 тысячи м, диаметр - 15 дюймов (38 см). Она будет углублена до 6750 футов - 1057 м. Буровые инструменты преодолеют расстояние, превышающее высоту башен Всемирного торгового центра (541 м). Их погрузят на глубину около 1645 м.
Этот массив - тектоническое окно, где раздвигаются тектонические плиты и субстанция земной мантии выходит на поверхность. За счет бурения таких окон ученые могут исследовать внутреннюю структуру планеты по образцам, достать которые при иных обстоятельствах было бы невозможно.
Экспедиция возьмет образцы с достигнутой глубины, чтобы выяснить, могло ли смешение морской воды и минералов, в частности оливина, привести к зарождению жизни на Земле и на других планетах. Исследователям придется достать до глубины, где, по предположению, происходит эта реакция, но температура выходит за пределы, при которых способна существовать жизнь. По данным одной из руководителей экспедиции Сьюзен Лэнг, температура в конце углубленной скважины составит более 200 градусов Цельсия.
В середине месяца ученые сообщали, что ледник Туэйтса в Западной Антарктиде продолжает таять из-за резкого потепления воды: если объект растает окончательно, уровень Мирового океана повысится на 50 сантиметров. Климатические изменения могут повлиять на состояние соседних ледников, чье таяние, в свою очередь, поднимет уровень воды еще на три метра.
