Ученые из Шанхайского института спутниковой инженерии предложили экономный способ доставки ресурсов с Луны на Землю — с помощью магнитной пусковой установки. Свои идеи они изложили в журнале Aerospace Shanghai, выдержки приводит South China Morning Post.
Принцип работы магнитной установки схож с тем, что используются в метании молота в легкой атлетике: груз раскручивают с нарастающей скоростью, а затем отпускают в нужном направлении. Для осуществления задумки требуется построить манипулятор длиной 50 м и высокотемпературный сверхпроводящий двигатель, установка будет запускать капсулы с собранными на Луне ресурсами в сторону Земли.
За 10 минут вращения манипулятор разгонит капсулу до второй космической скорости для лунных объектов — 2,4 км в секунду — и выйдет на правильную траекторию для ее запуска на Землю. Установка будет работать на солнечной и ядерной энергии, а 70% мощности она будет получать за путем преобразования кинетической энергии обратно в электричество на этапе замедления манипулятора.
Китайские специалисты подсчитали, что такой способ доставки ресурсов будет стоить в 10 раз дешевле имеющихся сейчас. Реализация идеи возможна только на Луне благодаря низкой гравитации и отсутствию атмосферы. Система не будет требовать топлива, только электричества, а грузы, по предварительным оценкам, можно будет доставлять дважды в день.
"Главная цель — извлечь и доставить гелий-3, чтобы справиться с энергетическим кризисом на Земле. Проект также будет способствовать развитию технологий космической добычи полезных ископаемых, тяжелых ракет-носителей и искусственного интеллекта", - отмечается в статье.
Гелий-3 — один из двух стабильных изотопов инертного газа, признанный более чистым, безопасным и эффективным топливом, из которого можно извлекать энергию за счет управляемого ядерного синтеза. На Луне этот газ появляется вместе с потоком ионизированных частиц, так называемым солнечным ветром, что невозможно на Земле из-за ее магнитного поля. По оценкам ученых, всего 20 т этого ресурса хватит для обеспечения всего Китая электричеством на целый год.
