Финляндия стала первой страной Евросоюза, которая добывает природный уран. Добыча ресурса началась на промышленной площадке Соткамо, сообщила горнодобывающая компания Terrafame.
Terrafame получила разрешение на начало добычи в 2020 году. Рудник планируется эксплуатировать не менее 30 лет. На полную мощность он выйдет к 2026 году, увеличив производство до 200 т в год. Приметно такой объем урана потребляет за 9 месяцев работы финская АЭС "Олкилуото-3". Однако для того, чтобы станция могла работать на финском уране, его сначала придется отправлять за границу на переработку. Что примечательно, оксид урана, добываемый в Финляндии, имеет сравнительно небольшую концентрацию урана, примерно 17 мг/кг.
Всего в Финляндии действуют четыре АЭС, которые производят 30% потребляемой в стране электроэнергии. Два реактора станции "Ловииса", приобретенные еще у СССР, работают на российском ядерном топливе.
По данным на 2022 год лидером по добыче урана в мире остается Казахстан, производящий свыше 21 тыс. т в год. Следом идут Канада (7,35 тыс. т), Намибия (5,6 тыс. т), Австралия (4,5 тыс. т), Узбекистан (3,3 тыс. т), Россия (2,5 тыс. т), Нигер (2 тыс. т), Китай (1,7 тыс. т), Индия (600 т.) и ЮАР (200 т).
21 марта Евросоюз официально объявил о возвращении к использованию атомной энергии. Европа начала отказываться от атомной энергетики после масштабной аварии на АЭС "Фукусима" в Японии, произошедшей в 2011 году в результате цунами и ряда ошибок местных властей. В 2022 году в Еврокомиссии оценивали сумму необходимых инвестиций в отрасль в €500 млрд.
