Американский оборонный концерн Northrop Grumman представил первый прототип подводного беспилотника Manta Ray, который разрабатывается в рамках одноименной программы Агентства перспективных исследовательских проектов (DARPA) Пентагона. Как сообщает журнал War Zone, изделие может получить почти неограниченную автономность.
Аппарат, имеющий форму ската и два гребных винта, предназначен для проведения длительных миссий в условиях, при которых не могут работать люди. Дрон создан с использованием "энергосберегающих технологий", детали которых держатся в секрете.
Как отмечает издание, корпорация разработала технологию сбора энергии, дающую Manta Ray практически неограниченные дальность действия и автономность. Беспилотник может в автономном режиме заряжаться от станции Mission Unlimited ("Неограниченная миссия"), которая с помощью блока Seatrec преобразует в электричество температурный градиент океана — разницу между теплой водой у поверхности и холодной на глубине. Кроме функции зарядной станции Mission Unlimited выполняет и роль антенны, передавая информацию с дрона на спутники. Технология, однако, пока не реализована и существует лишь на бумаге.
Автор отмечает, что дрон будет способен нести оборудование для разведки, поиска мин и подводного картографирования, маленькие беспилотники и взрывные устройства. Испытания прототипа начнутся в 2024 году.
