Когда Россия отправляла гуманитарный конвой к украинской границе, она приложила немало усилий, чтобы он выглядел совершенно безобидно: белые чистенькие грузовики и шоферы в одинаковых шортах цвета хаки, «похожие на почтовых курьеров», пишет Саймон Шустер на страницах Time. Тем не менее, еще до каких-либо инспекций груза, США и их союзники объявили гуманитарную миссию «троянским конем».
В ходе конфликта на Украине с начала марта и до сих пор Россия, действительно, вела себя агрессивно, пишет автор. Ни Украина, ни Запад не решились поверить российским благим намерениям – и очень зря. Цель организации этого конвоя – не только гуманитарная помощь, допускает Шустер. Однако ее объяснение лежит не столько в области военной стратегии, столько во внутренней политике России. В июне и июле доля россиян, которые поддерживают военное вторжение на Украину, упало с 40 до 26 процентов, согласно опросам общественного мнения. А поддержка гуманитарной помощи региону держится в районе 90 процентов с мая, подчеркивает издание. Кроме того, хотя Владимир Путин и не отказался от своих военных планов, он прекрасно понимает, что поддельный гуманитарный конвой вряд ли поможет ему их осуществить. Если бы он решил напасть на Украину, не понадобилось бы прибегать к обману. Сосредоточение российских войск у границы и контролируемые ополчением отрезки границы позволили бы перейти в наступление за несколько часов, сохраняя элемент внезапности, полагает Шустер. Реакция же Запада представляется американскому изданию преувеличенной. Американские и украинские чиновники один за другим высказывали свои опасения и предупреждения в адрес России, а также угрозы не пропустить грузовики. Если такой «затор» действительно произошел бы, и российская помощь пострадавшим от войны была бы заблокирована на границе украинскими силами, все предостережения Запада выглядели бы довольно параноидально, отмечает автор Time.
«Это очень умный ход со стороны Путина, – считает эксперт по России и Украине вашингтонского Wilson Center Мэттью Рожански. – Он позволяет ему разоблачить маневры Запада. Он ставит вызов той гиперболизированной позиции, согласно которой все, что делает Россия – агрессивно и контрпродуктивно».
