Центральная часть США оказалась во власти мощного зимнего шторма, принесшего опасное сочетание снегопадов, обледенения и экстремально низких температур, передает Associated Press. Национальная метеорологическая служба выпустила предупреждения о зимних штормах на обширной территории от Канзаса до Нью-Джерси.
Причиной экстремальных погодных условий стал прорыв полярного вихря, который обычно концентрируется вокруг Северного полюса. Исследователи связывают участившиеся случаи подобных явлений с процессами потепления в Арктике. Как отмечает CNN, буря сопровождается рекордными за 10 лет снегопадами. В наиболее пострадавших районах Канзаса и Миссури высота снежного покрова достигла 35,6 см.
Стихия вызвала серьезные нарушения транспортного сообщения - были зафиксированы многочисленные аварии, временно приостановлена работа международного аэропорта Канзас-Сити, закрыты некоторые участки межштатных автомагистралей. Губернаторы нескольких штатов и американской столицы объявили режим чрезвычайной ситуации.
По прогнозам метеорологов, в ближайшие дни холодный фронт растянется на 2 тысячи км и распространится на восточную часть страны, где температура может опуститься на 7-14 градусов ниже нормы. Ожидается, что неблагоприятные погодные условия затронут около 70 миллионов жителей США, создавая риски отключения электроэнергии и других коммунальных проблем.
