Генеральный директор медиагруппы "Россия сегодня" Дмитрий Киселёв сообщил РИА Новости, что на данный момент отсутствуют условия для дальнейшей работы "Sputnik Азербайджан".
По его словам, за все время деятельности агентство стремилось к укреплению дружественных связей между Россией и Азербайджаном, а редакционная политика была полностью посвящена углублению сотрудничества двух стран. Киселёв выразил уверенность, что сотрудникам Sputnik Азербайджан выдвинуты необоснованные обвинения, и они были арестованы под вымышленными предлогами.
"Со своей стороны будем всеми доступными средствами обеспечивать правовую защиту наших журналистов", — заявил он.
Обострение отношений Москвы и Баку произошло после того, как свердловское управление Следственного комитета 28 июня сообщило о задержании участников группы, причастной к заказным убийствам в Екатеринбурге в 2001, 2010 и 2011 годах. Один из подозреваемых скончался от сердечной недостаточности, причины смерти второго уточняются. Восемь человек, среди которых Аяз, Акиф, Мазахир, Бакир и Камал Сафаровы, а также Ахлиман Гянджиев, Шахин Лалаев и Азиз Абасов, были арестованы до 19 июля.
30 июня МВД Азербайджана провело операцию в офисе Sputnik. Были задержаны глава редакции Игорь Картавых и шеф-редактор Евгений Белоусов, которых обвинили в мошенничестве, незаконном предпринимательстве и отмывании средств. Суд арестовал их на четыре месяца.
МИД РФ вызвал посла Азербайджана и выразил протест по поводу действий Баку, отметив, что задержания в Екатеринбурге были правомерными. Министерство также потребовало от азербайджанской стороны немедленно освободить российских журналистов.
