Армия обороны Израиля (ЦАХАЛ) активизировала свои операции в секторе Газа, объявив о зачистке территории от "террористов и их инфраструктуры" и создании буферной зоны. Об этом сообщил министр обороны Исраэль Кац, передает The Times of Israel. Министр также призвал жителей Газы предпринять действия для свержения палестинского движения ХАМАС и освобождения захваченных заложников.
31 марта представитель ЦАХАЛ Авихай Адраи обратился к жителям района Рафах на юге сектора Газа с призывом эвакуироваться в гуманитарную зону в Аль-Маваси. На следующий день зона эвакуации была расширена на другие районы региона, включая Ан-Наср, Аль-Шавка, Аль-Салам, Аль-Манара и Кизан Аль-Наджар, что стало крупнейшим приказом об эвакуации со времени возобновления боевых действий. По данным Al Jazeera, израильские войска начали продвижение в Рафахе, а ночным ударам подвергся также город Хан-Юнис.
Израильская операция "Железные мечи" была начата после нападения ХАМАС 7 октября 2023 года, в результате которого погибли около 1,2 тыс. человек и более 250 стали заложниками. В начале 2024 года стороны согласовали кратковременное перемирие, предусматривающее обмен заложниками и сокращение израильского военного присутствия. Однако соглашение о дальнейшем перемирии так и не было достигнуто. В ночь на 18 марта ЦАХАЛ возобновил удары по сектору Газа, объявив операцию бессрочной. Израильские власти объяснили свои действия отказом ХАМАС освободить израильских заложников и принять предложенные условия. ХАМАС заявил, что Израиль выбрал путь "войны на уничтожение".
