Украинские официальные лица в грубой форме отказались принимать от Австралии в дар американские истребители F/A-18 Hornet, сообщила газета The Australian Financial Review со ссылкой на источники.
В общей сложности Австралия была готова передать Киеву 41 самолет, стоявший на вооружении страны с 1984 года по 2021-й. F-18 предназначены для эксплуатации на авианосцах, а потому ВВСУ могли бы использовать их в тех случаях, когда поблизости нет аэродрома и необходимо использовать шоссе в качестве взлетно-посадочной полосы, отмечает издание.
Однако к моменту начала переговоров с Канберрой по поводу истребителей Украина уже получила принципиальное согласие стран Европы на передачу "менее надежных" F-16 и на обучение летчиков. Поскольку эти истребители изготавливаются разными концернами, в ВВС Украины испугались, что придется создавать две параллельных инфраструктуры для обслуживания двух самолетов и обучения персонала.
В итоге высокопоставленный офицер ВВС Украины, который был уполномочен сделать официальный запрос на приобретение F-18, не стал этого делать и посоветовал Австралии избавиться от старых самолетов.
"Он назвал их "летающим мусором". Это фактически положило конец сделке с F/A-18. Если бы он этого не сделал, они бы сейчас летали над Украиной", - сообщил подрядчик.
Судя по всему, эта ситуация испортила отношения между странами, следствием чего стал отказ Австралии в конце 2023 года передать Украине военно-транспортные вертолеты MRH-90 Taipan. К моменту запроса на поставку машин 19 декабря австралийская сторона уже их утилизировала. Издание также отмечает, что Австралия осталась одной из немногих стран, которые после начала СВО поддержали Украину политически и поставками оружия, но при этом не стали открывать посольство в Киеве и сократили прямые контакты.
